La entrevista

EL ARTE DE SOÑAR

Carlos Vélez salió de Colombia para perseguir un sueño: “Tenía la idea de continuar mis estudios y especializarme en pintura y escultura en París, como lo hizo mi maestra Libe de Zulategi”.

Este antioqueño se ha destacado desde hace 30 años, como uno de los artistas más representativos, en el tema de la restauración religiosa a nivel mundial.

¿Qué lo motivó a elegir a París como su destino?
Lo primero fue la motivación de mi maestra a través de sus historias; segundo la posibilidad de alcanzar un cupo en las escuelas de arte en Paris, por ser ésta ciudad la cuna del arte mundial.

¿Cómo era su situación al llegar a Paris?
Mi situación fue como la de cualquier latinoamericano que va al extranjero. Llegué recomendado por dos amigos y fue muy difícil, porque cuando uno sale del país cree salir con una fortuna, pero al llegar a Europa uno se da cuenta de que lo que recogió no es suficiente.

¿Qué hizo usted para suplir esa necesidad de dinero?
En primer lugar, como mis amigos tenían buenas conexiones, empecé cuidando gatos de señoras, en barrios muy ricos de Paris. Paseando los gatos, me encontraba con antigüedades que la gente desechaba en mal estado, en los basureros de los barrios; estos objetos yo los restauraba y luego los vendía en el mercado de las pulgas.

¿Qué hacías con el dinero de las antigüedades restauradas?
Lo principal era sobrevivir y con lo que me quedaba compraba material para pintar y restaurar.

¿Cómo fue el proceso para darte a conocer?
Después del mercado de las pulgas, empecé a ofrecer las obras que yo restauraba a los almacenes de antigüedades en Paris, así fui conociendo y relacionándome con gente que me fue recomendando y contactando.

Este artista, ademas de restaurar pinturas y esculturas, tambien ha hecho la labor de profesor para la UNESCO, labor que le “encanta” desempeñar.

¿Cuéntame como llegaste a la UNESCO?
Me enteré de las convocatorias por unos amigos artistas y sacerdotes que me informaron; luego para poder obtener el cargo de profesor, tuve que presentar exámenes y entrevistas.

¿Qué es lo que mas te apasiona de tu profesión?
Lo que mas me apasiona es volverle a dar vida a aquellas obras de arte que fueron una gran expresión de cultura en otro momento, porque el arte es un vehiculo civilizador.

¿Por qué enfocas tu arte en la religión?
En mi familia ha habido una gran tradición religiosa y ésta tuvo gran influencia en mí; también tenía amigos sacerdotes a quienes acompañaba en la semana santa y todo ésto sembró en mí un gusto por este estilo.

¿Háblame de una anécdota significativa en tu trabajo?
Después de un incendio en Normandia, Francia; me enviaron 25 piezas que quedaron carbonizadas, muy deterioradas, las cuales llegaron una noche en bolsas negras. Las recibí y las entré a mi taller. Al otro día, a primera hora, la policía estaba tocando mi puerta, ya que los vecinos habían informado de unos cadáveres que habían entrado a mi taller, pero los supuestos cadáveres eran las 25 piezas que me había enviado la Asociación de Monumentos de Francia, para la cual también trabajo.

Para terminar ¿Cuál es el secreto para alcanzar el sueño?
Tener pasión y amor por lo que se hace, ser paciente, sensible, y lo más importante, nunca dejar de creer en los sueños.